Die größte Nacht des Lichtdesigns: Die 58. Lumen Awards Gala erhellt Pier Sixty

Seit 1968 nutzt die Illuminating Engineering Society of New York City einen Abend im Jahr, um zu entscheiden, welche Gebäude, Brücken und Installationen es verdienen, die am besten beleuchteten Orte der Welt genannt zu werden. Heute Abend wird diese Tradition zum 58. Mal fortgesetzt.

Von Liora Light Editorial Desk
liora-light.com | 18. Juni 2026

Illustration: Eine Gala-Beleuchtungsveranstaltung auf einem New Yorker Pier, die die Feier der architektonischen Beleuchtung durch die Lumen Awards widerspiegelt. (Liora Light Editorial)

Heute Abend: Die 58. Lumen Gala

Die Lumen Awards Gala 2026 findet heute Abend, am 18. Juni, im Pier Sixty, Chelsea Piers, in New York City statt, veranstaltet von der New York City Section der Illuminating Engineering Society (IESNYC). Es ist das 58. Jahr in Folge, dass die Organisation die Architekturgemeinschaft der Stadt zusammenbringt, um Projekte zu würdigen, die als die besten Beispiele für Beleuchtungsdesign des Jahres gelten.

Die Gäste werden direkt von den siegreichen Designteams hören, die die Gedanken hinter ihren preisgekrönten Projekten präsentieren, bevor der Abend in die traditionelle After Glow Party übergeht – einen energiegeladenen Abschluss mit Musik und, passenderweise, einem ungewöhnlich theatralischen Lichtdesign.

Die Gewinner werden vor der Veranstaltung von einer Jury ermittelt, aber die Gala selbst ist der Ort, an dem sie offiziell bekannt gegeben und gefeiert werden. Zum Zeitpunkt dieses Schreibens war die Liste der Gewinner 2026 noch nicht veröffentlicht – IESNYC gibt die Namen der Preisträger traditionell nach der Zeremonie über ihre Website bekannt.

Eine 58-jährige Tradition, geboren 1968

Die 1968 von IESNYC gegründeten Lumen Awards wurden ins Leben gerufen, um herausragendes Lichtdesign öffentlich zu würdigen. Im Laufe der Jahrzehnte haben die Awards die Besten der Lichtbranche hervorgehoben und Projekte gefeiert, die Innovation, Kreativität und technisches Fachwissen in diesem Bereich demonstrieren.

Das macht die Lumen Awards zu einem der am längsten ununterbrochen laufenden Design-Anerkennungsprogramme in jeder Disziplin der gebauten Umwelt in New York – älter als die meisten spezifischen Architekturpreise der Stadt und eine vollwertige Institution im Beleuchtungshandel, lange bevor die LED-Technologie als Mainstream-Beleuchtungsquelle existierte.

Jedes Jahr feiern die Lumen Awards Projekte, die Exzellenz, Professionalität, Einfallsreichtum und Originalität verkörpern und zeigen, wie außergewöhnliche Beleuchtung Räume verwandelt und das menschliche Erlebnis aufwertet. Das Programm ehrt Lichtdesign, das die architektonische Schönheit neu definiert, die gebaute Umgebung verbessert oder emotionale Verbindungen durch Licht schafft.

Wie ein Projekt gewinnt: Die drei Preisstufen

Das Programm ehrt Gewinner in drei Stufen. Der Lumen Award of Excellence repräsentiert die höchste Auszeichnung für eine dauerhafte architektonische Anwendung. Der Lumen Award of Merit würdigt verdienstvolle Leistungen für eine dauerhafte architektonische Anwendung. Die Lumen Citation bietet eine besondere Anerkennung für eine dauerhafte oder temporäre Beleuchtungsinstallation, ein technisches Detail, einen Teil eines einzelnen Projekts oder eine andere außergewöhnliche Beleuchtungsarbeit, die nicht in die ersten beiden Kategorien fällt.

Diese Struktur ist wichtig, weil sie der Jury ermöglicht, mehr als nur fertige, glänzende Gebäude zu würdigen. Eine Citation kann für eine einzelne clevere technische Lösung innerhalb eines größeren Projekts vergeben werden – ein Detail, das andere Lichtdesigner studieren und daraus lernen könnten, auch wenn das Gesamtgebäude nicht preiswürdig ist.

Wer teilnehmen kann – und von wo

Die Lumen Awards stehen jedem Innen- oder Außenbeleuchtungsdesignprojekt offen, das innerhalb von zwei Jahren nach dem Einreichungsdatum abgeschlossen wurde, und Projekte können in den folgenden förderfähigen Jahren erneut eingereicht werden. Jeder kann ein Projekt zur Bewertung einreichen, wobei das Programm, wo immer möglich, verlangt, dass der für das Konzept verantwortliche Lichtdesigner genannt wird.

Zulässige Projekte müssen eine von zwei geografischen Kriterien erfüllen: Sie müssen von einem in der Metropolregion New York City ansässigen Designer für ein Projekt an einem beliebigen Ort der Welt entworfen worden sein, oder sie müssen sich physisch innerhalb der Metropolregion New York City befinden, unabhängig davon, wo der Designer ansässig ist. Dieser doppelte Eignungstest ist der Grund, warum die Lumen Awards regelmäßig Projekte aus dem Nahen Osten oder Asien, die von in New York ansässigen Firmen entworfen wurden, neben rein lokalen New Yorker Gebäuden, die von externen Studios entworfen wurden, umfassen.

IESNYC beschreibt seine Mitglieder als Lichtdesigner, Architekten, Ingenieure, Berater, Beleuchtungshersteller, Beleuchtungsvertreter, Elektrohändler und verwandte Fachleute – eine Liste, die die gesamte Lieferkette widerspiegelt, von der Entwurfsspezifikation bis hin zur tatsächlich installierten Hardware.

Die Gala des letzten Jahres: Wie die 57. aussah

Die 57. Lumen Gala, die 2025 stattfand, wich in einigen Punkten von der Konvention ab – sie wurde einen Tag früher als üblich abgehalten, um einen Konflikt mit dem Juneteenth-Feiertag zu vermeiden, und präsentierte eine schlankere Liste von nur neun preisgekrönten Projekten anstelle einer größeren Anzahl.

Die höchste Auszeichnung des Jahres, der Award of Excellence, ging an Buro Happold für das Al-Mujadilah Center & Mosque for Women in Katar – ein Projekt, das dem Unternehmen auch einen separaten Citation Award für seine HALO-Installation einbrachte und Buro Happold zur herausragenden Firma des Abends machte.

Rund 800 Gäste füllten die Empfangs- und Speisebereiche von Pier Sixty bei der Veranstaltung 2025, obwohl drohende Gewitter letztendlich ausblieben. Eine Fehlfunktion der Klimaanlage sorgte an diesem Abend für eine warme, feuchte Atmosphäre im Raum, was die Stimmung jedoch kaum trübte – die Co-Moderatoren Asher Schoenberg von SDA Lighting & Controls und Nate Bliss von SLS hielten das Programm straff und inszenierten sogar einen unbeschwerten Dance-Off mitten am Abend, den Bliss nach Tischkonsens gewann.

Der Abend endete mit seiner inzwischen wörtlichen Tradition: Die scheidende IESNYC-Präsidentin Shoshanna Segal übergab eine tatsächlich beleuchtete LED-Fackel an den neuen Präsidenten Zachary Pearson von Fisher Marantz Stone – eine kleine theatralische Geste, die zeigt, wie ernsthaft und spielerisch diese Gemeinschaft ihre eigene Symbolik rund um Licht behandelt.

Wer im Raum ist

Die jüngsten Lumen Awards-Komitees haben Freiwillige aus Firmen des gesamten Spektrums des New Yorker Lichtdesigns gewonnen – Designer von Organisationen wie Focus Lighting und Goldstick Studio, Vertriebs- und Spezifikationsprofis von Firmen wie Enterprise Lighting Sales und ELA + Synergy sowie Herstellervertreter von Unternehmen wie Cooledge Lighting und ERCO Lighting.

Dieser Querschnitt ist ein Teil dessen, was den Lumen Awards ihre Beständigkeit verleiht. Im Gegensatz zu jurierten Wettbewerben, die sich strikt auf Designfirmen beschränken, integriert die Struktur von IESNYC die Personen, die die Leuchten hinter den preisgekrönten Projekten tatsächlich beschaffen, verkaufen und installieren – was der Branche für Beleuchtungszubehör und -vertrieb einen echten Platz im Raum gibt, nicht nur den Designern, die die öffentliche Anerkennung erhalten.

Warum eine einzige Preisverleihung für die Beleuchtungsbranche wichtig ist

Branchenpreisverleihungen können von außen betrachtet wie selbstgefällige Fachveranstaltungen wirken, die wenig praktische Bedeutung für den breiteren Markt haben. Die Lumen Awards sind ein nützliches Gegenbeispiel. Preisträgerprojekte werden routinemäßig zu Referenzpunkten, auf die Beleuchtungsspezialisten, Architekten und Hersteller jahrelang verweisen – Fallstudien, die bestimmen, welche Produkte, Steuerungssysteme und Designansätze bei zukünftigen Projekten spezifiziert werden.

Für die Beleuchtungszubehör- und Komponentenbranche fungieren preisgekrönte Architekturprojekte auch als informelle Prüfstände. Eine Leuchte, Oberfläche oder ein Steuerungssystem, das gut genug funktioniert, um Teil eines Lumen Award of Excellence-Projekts zu sein, erhält ein Glaubwürdigkeitssignal, das keine Werbekampagne reproduzieren kann – Designer sprechen mit anderen Designern, und eine preisgekrönte Installation wird zu einer Referenz, die jeder Spezifizierer abrufen kann.

Die heutige Zeremonie wird die diesjährige Version dieser Referenzliste hervorbringen. Die spezifischen Gewinner waren zum Zeitpunkt der Erstellung noch nicht öffentlich, aber das Muster aus früheren Jahren ist konsistent: Welche Projekte heute Abend den Award of Excellence mit nach Hause nehmen, werden in den Beleuchtungsspezifikationsgesprächen bis weit ins Jahr 2027 zitiert werden.